El
diseño para el medio ambiente (DFE) o el ecodiseño, es una propuesta a un diseño en el que las cargas
ambientales son intencionalmente consideradas y eliminadas en donde sea posible
en la fase de diseño. Las estrategias de DFE incluyen reducción de fuente,
recuperación de material, y cuando éstas fallan, el uso de materiales tratables
como opuesto a materiales no tratables.
Cuando
los impactos sociales, económicos y ambientales se consideran para largo plazo
en la fase de diseño, el esfuerzo puede considerarse como un diseño
sustentable.
Conceptos
fundamentales
La
Ingeniería Verde y el diseño sustentable involucran diversos conceptos
fundamentales, incluyendo la inherencia, el ciclo de vida, pensamiento
sistémico, resiliencia, criterios de desempeño, proporcionar servicios y
análisis financiero.
INHERENCIA
Como
se mostró en la ecuación de riesgo del capítulo anterior, el riesgo es una función de peligro y exposición:
Riesgo
= f (peligro,
exposición)
En la química verde, el riesgo es minimizado
al reducir o eliminar el peligro. A medida que el peligro intrínseco es
reducido, existe una menor dependencia de los controles de exposición y por lo
tanto menor probabilidad de falla.
La
meta final serían los materiales o químicos completamente benignos de tal
manera que no exista necesidad de controlar la exposición.
Esto
es, los químicos y los materiales no causarían daño si fueran liberados hacia
el ambiente o los seres humanos fueran expuestos a ellos.
La
química verde, la
cual surgió como un área cohesiva de investigación en 1991, se define como el diseño de
productos y procesos que reducen o eliminan el uso y la generación de
sustancias peligrosas. La propuesta de la química verde fue delineada en el
marco de los 12 principios de la química verde (Anastas y Warner, 1998) y ha funcionado como el documento
lineal para el campo.
