Políticas que regulan la ingeniería verde y la sustentabilidad

Políticas que regulan la ingeniería verde y la sustentabilidad

Existe un vínculo cercano, aunque con frecuencia no reconocido, entre la política y el diseño de ingeniería. Las políticas son con frecuencia dirigidas para la protección del bien público en la misma manera que la química y la ingeniería verdes están dirigidas para la protección de la salud humana y el medio ambiente.

La política puede ser un regulador poderoso que influencia los diseños de ingeniería en términos de qué material y fuentes de energía se  usan a través de subsidios y regulaciones estrictas sobre emisiones.

REGLAMENTOS

Un reglamento es una restricción legal promulgada por las agencias administrativas gubernamentales mediante la creación de reglas soportadas por una amenaza de sanción o multa. Mientras que los reglamentos ambientales tradicionales se enfocaban en las liberaciones de final de tubería, existe un área de políticas de emergencia enfocada en el diseño sustentable. Dos de los ejemplos más establecidos incluyen las iniciativas de responsabilidad extendida del producto (EPR) y la cobertura de sustancias específicas.

La EPR, así como la directiva de desperdicios de equipo eléctrico y electrónico (WEEE,) de la Unión Europea (UE), mantienen la responsabilidad en los fabricantes originales de los productos durante su ciclo de vida. La directiva de la WEEE pretende minimizar el impacto de los bienes eléctricos y electrónicos en el medio ambiente al incrementar la reutilización y el reciclaje y al reducir la cantidad de equipos eléctricos y electrónicos enviados a rellenos sanitarios.

Otra propuesta de políticas para llevar al diseño de ingeniería hacia metas  sustentables es la de bloquear sustancias específicas que son preocupantes.

Un ejemplo muy cercano a la directiva de la WEEE es la Restricción de Sustancias Peligrosas (RoHS,) de Estados Unidos. La RoHS está enfocada en “la restricción del uso de ciertas sustancias peligrosas en equipos electrónicos y eléctricos”. Esta directiva bloquea el posicionamiento en el mercado estadounidense de nuevos equipos eléctricos y electrónicos que contengan más

de los niveles acordados de plomo, cadmio, mercurio, cromo hexavalente y retardadores de flama de bifenil polibromado (PBB) y éter difenil polibromado (PBDE).

PROGRAMAS VOLUNTARIOS

Otra estrategia de política para la promoción de la ingeniería verde es el establecimiento de programas voluntarios. Estos programas no se rigen por la ley o son aplicables, pero pretenden promocionar y motivar comportamientos deseables. El gobierno, la industria o las organizaciones no gubernamentales de terceros pueden patrocinar estos programas. Mientras que existen muchas variedades diferentes de programas voluntarios, dos tipos que han sido establecidos con éxito son:

 1. ecoetiquetar

2. compras preferenciales.

Las empresas que cumplen los estándares ambientales para su producto o servicio específico pueden aplicar una ecoetiqueta.

Las ecoetiquetas pretenden proporcionar un indicador al consumidor sobre el desempeño ambiental del producto (por ejemplo, “empaje reciclado” o “emisiones no tóxicas”).

Para apoyar aún más estos programas, muchas organizaciones están implementando estas políticas preferentemente ambientales o de compra preferencial. Estas políticas pueden implementarse por cualquier organización (hasta su colegio o universidad) y establecer obligatoriamente una preferencia para comprar productos desde artículos de oficina hasta computadoras hasta químicos industriales con perfiles de salud ambiental y humana  mejorados. Al especificar compras de este tipo, las organizaciones están creando una demanda en el mercado para productos y servicios con impactos  reducidos en la salud humana y el medio ambiente, una herramienta muy poderosa para conducir a la innovación en esta área para reducir los costos de estos productos mediante economías de escala.